Nuestros hábitos definen nuestra vida e incluso nuestra personalidad. Los estudios indican que aproximadamente la mitad de nuestras acciones diarias son automáticas y responden a la repetición por hábito.

Pero ¿qué sucede cuando sabemos que algo (como la práctica de mindfulness) es positivo y saludable para nosotros, pero nos requiere un esfuerzo adicional porque aún no está «automatizado» en nuestras vidas?

Autores como BJ Fogg, James Clear y Charles Duigg, entre otros, presentan en sus libros cómo funciona un hábito y cuáles son los principales consejos que podemos utilizar cuando queremos iniciar un nuevo hábito en nuestras vidas.

En este artículo, ofrecemos algunos ejemplos de cómo aplicar la renovación de hábitos en el área de mindfulness. Es con cierta recurrencia que recibimos este tipo de retroalimentación: «Quiero que la práctica de la atención plena se convierta en una rutina para mí porque sé que me sentará bien, ¡pero no lo estoy logrando!» De hecho, sabemos que siempre hay intención en los inicios. Pero luego, entre el estrés, las distracciones y la multitarea cotidiana, fácilmente abandonamos y nos damos por vencidos.

¿Te resulta familiar esta situación? Entonces síguenos en los siguientes consejos:

• No elijas demasiados hábitos que comenzar al mismo tiempo. Comenzar un nuevo hábito requiere de mucha atención y energía. Elegir múltiples hábitos que comenzar o romper al mismo tiempo hará que te sea más difícil tener éxito.
• Considera si realmente quieres comenzar con ese hábito y por qué. Antes de empezar, evalúa si deseas comenzar este hábito ahora mismo (aunque no ayuda esperar el «momento perfecto» para hacerlo porque en realidad no existe) y por qué. ¿Es porque sientes que lo necesitas? ¿Porque es bueno para ti? ¿Es porque otros dicen que deberías hacerlo? ¿Cómo de comprometido estás con la intención resultante?
• Piensa en tu identidad. Más que en aquello que vas a hacer y cómo, piensa en quién quieres ser y concéntrate en eso. Como por ejemplo, «quiero ser una persona más tranquila (o más saludable, o menos reactiva, o más empática, etc.), así que dedicaré intencionalmente 3 minutos de mi día a practicar mindfulness«.
• Define en detalle, de la forma más concreta posible, cómo vas a poner en marcha el nuevo hábito. Cuánto tiempo, con qué frecuencia, dónde, cuál es el proceso, alternativas para cualquier fallo, etc. Por ejemplo: «practicaré 3 minutos de mindfulness todos los días cuando abra la ventana del dormitorio y, semanalmente, lo aumentaré en un minuto hasta llegar a los 15. Si no puedo hacerlo por la mañana cuando abra la ventana, lo haré cuando cierre la ventana al final del día«.
• Comienza poco a poco. Empieza a implementar este nuevo hábito de una manera corta y alcanzable. Empieza con objetivos pequeños y luego auméntalos según vayas avanzando. Como ejemplo: “comienzo con una práctica de meditación de mindfulness de 3 minutos y con el tiempo (al menos 5 días) aumentaré el tiempo de práctica”.
• Vincula el nuevo hábito a un hábito existente. Los estudios indican que agrupar hábitos ayuda al éxito. Piensa en los hábitos establecidos que ya tienes y añádelos. Aquí van algunos ejemplos: “después de abrir la ventana del dormitorio, me siento en la cama y medito durante 3 minutos”, o “después de encender el ordenador, me conecto con mi cuerpo y tomo 3 respiraciones profundas”, o “cuando apago el coche, hago un registro general de pensamientos, emociones y cuerpo durante 1 minuto”.
• Usa desencadenantes obvios. Sé creativo en cómo puedes recordar que tienes que practicar. Como ejemplos, «utilizo post-its que coloco en el botón que abre la persiana de la ventana” (usando el ejemplo anterior), o “lo anoto en la agenda del ordenador”, o “lo escribo junto a la máquina de café» (para beber conscientemente), o “activo una alarma en el teléfono móvil”.
• Póntelo fácil. Cualquier cosa que requiera esfuerzo se vuelve más difícil de implementar porque nuestra naturaleza tiende a ahorrar energía.  Haz que la implementación del hábito sea lo más fácil posible. Como ejemplos, “coloco el cojín para meditar (si lo utilizas) justo al lado de la cama”, “descargo los audios de meditación guiada para que estén disponibles sin conexión”, “tengo los auriculares a mano”, “he organizado un espacio en casa para mi práctica”, “digo a las personas con quien vivo, con anticipación, que voy a comenzar la práctica en este momento para evitar ser interrumpido”, o “elimino todas las distracciones que puedo”.
• Haz un seguimiento y celebra. Créate una forma de monitorear el éxito en la implementación del hábito, por ejemplo, marcando en tu agenda todos los días en que logras meditar o hacer alguna práctica integrada. Y celebra, incluso los pequeños pasos. ¡Y no dejes la celebración solo para el gran resultado final! Incluso, si te ayuda, puedes crearte una especie de «tarjeta de fidelización» con celebraciones en los distintos pasos.
• Define una recompensa. En la práctica del mindfulness, tu bienestar es LA recompensa. Pero siempre ayuda un estímulo adicional y más visible. Un  ejemplo sencillo sería “si logro meditar todos los días de este mes, me regalaré un libro que me guste”.
• Construye comunidad. Cuando compartimos desafíos y compromisos, hacerlo en grupo aumenta la tasa de éxito. Comparte este nuevo hábito que deseas implementar con alguien. ¡Y si no puedes, al menos comprométete contigo mismo a través de la escritura! Pero si encuentras a otras personas que también quieran implementar este nuevo hábito, puede ser muy estimulante acompañaros en el nuevo desafío juntos.
• Autocompasión: La puesta en marcha de un nuevo hábito es un proceso desafiante donde es normal, y muy humano, sufrir algunos fracasos. Acepta estos fracasos con autocompasión y sin culpa, pero no te rindas. Usa esas faltas para observar qué es aquello que te está ayudando o te está bloqueando. Y no renuncies. Si es un desafío diario, trata de no perderlo dos días seguidos.

¡Esperamos que estos consejos te ayuden! Por nuestra parte, queremos recordarte que contamos con algunos recursos que pueden ayudarte a mantener la práctica. En The School of We, te ofrecemos meditaciones guiadas, disponibles aquí, y una sesión mensual de mindfulness abierta a toda nuestra comunidad, que puedes encontrar aquí.