Certa manhã, um velho caminhava pela praia quando observou um menino a pegar em alguma coisa que estava na areia e a atirá-la ao mar.

Ao se aproximar, o homem percebeu que a criança estava a atirar algumas estrelas do mar encalhadas que tinham chegado à praia, de volta às ondas do mar.

Aproximando-se do menino, o homem perguntou o que ele estava a fazer.
“As estrelas do mar morrerão se ainda estiverem na praia quando o sol nascer”, respondeu ele.

Perplexo, o velho disse: “Mas isso é inútil! São incontáveis quilómetros de praia e milhares de estrelas do mar. Não importa quantas devolvas à água, não vai fazer diferença.”

Imperturbável, o menino baixou-se, pegou noutra estrela do mar e atirou-a ao mar. “Importa para esta!“, disse ele.