(Vídeo em inglês, legendas em português e espanhol)

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Fizemos um estudo que acabámos de publicar recentemente. Considerámos um grupo de adultos perfeitamente saudáveis, sem sinais de ansiedade, e privámo-los de dormir por uma noite.

Por cada hora em que estiveram acordados para além das 16 horas normais, a ansiedade dos participantes começou a aumentar gradualmente e depois drasticamente e não demonstrou quaisquer sinais de nivelamento.

Na verdade, na manhã seguinte, 50% dos participantes no estudo poderiam ter sido diagnosticados como tendo “níveis clínicos” de um transtorno de ansiedade. E isto apenas em 24 horas! Recordo que antes, estavam perfeitamente saudáveis.

Também nos esforçámos para descobrir por que é que isso acontece, por que é assim. Porque o córtex pré-frontal, que ajuda a regular o humor e as emoções, está desconectado dos centros emocionais profundos que desencadeiam a ansiedade.

Então, é como se toda a pessoa se tornasse um pedal emocional, sem os travões que representam o seu córtex pré-frontal e é isso que desencadeia essa onda de ansiedade.

Mas também podemos ver o lado positivo. Porque também descobrimos que, quando demos a essas pessoas uma noite de sono completa e saudável, a quantidade de redução na sua ansiedade durante a noite era previsível pela quantidade de sono profundo que estavam a ter.

Por outras palavras, todos nós pensamos em como podemos evitar a ansiedade, como podemos reduzir a nossa ansiedade… e já´sabem, a meditação é ótima, algumas pessoas recorrem à medicação… tudo isso eu entendo.

No entanto, tentar controlar o seu stress na vida através da meditação… não é fácil de implementar. Mas em termos de uma solução indolor, essa coisa chamada “uma noite de sono” está disponível para todos, como uma receita que se repete todas as noites se a quisermos utilizar.

E (uma noite de sono) é um dos “medicamentos” mais poderosos do que chamamos de “medicamentos ansiolíticos”, um “medicamento” completamente natural, sem produtos químicos ou drogas.

De fato, mesmo neste estudo, não se requere uma noite inteira de sono. Tenho que salientar isso porque uma coisa que descobrimos através de um grupo maior de estudos ao longo de várias semanas, é que mesmo certas mudanças numa noite de sono predizem o nível de ansiedade de um dia para o outro.

Realmente existe uma relação muito íntima entre o sono e a saúde mental em geral, mas incluindo a ansiedade.

Trecho do video “Matthew Walker | Sleep in Uncertain Times | Talks at Google” disponível aqui: https://youtu.be/TUdYMpitk8Y