Ao caminhar por um acampamento de elefantes, um homem reparou que os elefantes estavam presos apenas com uma pequena corda atada a um tornozelo. Perguntou-se por que razão os elefantes não se libertavam da corda, uma vez que os elefantes eram certamente suficientemente fortes para o fazer.

Perguntou a um treinador porque é que os elefantes não tentavam libertar-se e o treinador respondeu dizendo que usam corda do mesmo tamanho para elefantes bebés até à idade adulta.

Como são demasiado pequenos quando são bebés para se conseguirem libertar da corda, crescem condicionados ao facto de a corda ser mais forte do que eles. Quando adultos, pensam que a corda ainda os consegue segurar, por isso não tentam lutar contra ela.